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2023 starben in der EU doppelt so viele Menschen an den Folgen extremer Hitze wie bei Verkehrsunfällen.
Klimaanpassung wirkt. Sie schützt. Sie rettet Leben.
Allein im Jahr 2023 wären in Europa rund 80 % mehr Menschen an Hitze gestorben, wenn nicht bereits Schutzmaßnahmen gegriffen hätten: schattige Parks, Hitzewarnsysteme, gekühlte Räume in Pflegeeinrichtungen. Das zeigt eine vom Centre for Planetary Health Policy (CPHP) vorgelegte Analyse der Studienlage.
Klimaanpassung ist unser Airbag in der Klimakrise – unverzichtbar, wenn es kracht. Aber kein Airbag ersetzt sicheres Fahren und je heißer es wird, desto weniger hilft er.
Die Fakten:
- 44.600 Menschen starben 2023 in der EU an den Folgen extremer Hitze.
- Das sind mehr als doppelt so viele wie bei Verkehrsunfällen (20.400 Todesfälle).
- Seit 20 Jahren steigen hitzebedingte Todesfälle – während die Zahl der Verkehrstoten sinkt.
In Ländern wie Griechenland, Spanien und Italien übersteigt die Zahl der Hitzetoten die der Verkehrstoten teils um ein Vielfaches. Auch in Deutschland deuten die Daten aus 2024 auf einen klaren Trend: Hitze bleibt tödlich – und wird noch mehr Menschleben kosten, wenn wir nicht gegensteuern.
Besonders betroffen sind ältere Menschen, Schwangere, Babys und Kleinkinder sowie chronisch Kranke und Menschen mit Behinderungen. Doch mit jedem Grad Erderwärmung steigt die Zahl der Betroffenen. Schon längst sind auch Menschen gefährdet, die im Freien arbeiten.
”Die einen nennen es „schönes Wetter“ – aber Hitzetod ist alles andere als ein schöner Tod! Denn jeder von uns ist potentiell hitzegefährdet, Schwangere, Kleinkinder und Menschen mit Vorerkrankungen umso mehr. Hitzeschutz rettet Menschenleben. Anpassungsmaßnahmen wie man sie in Paris bewundert, müssen jetzt rasch in jeder überhitzten Innenstadt etabliert werden. Es wirkt! Und ist echte Daseinsvorsorge: Kein Mensch kann sich seine eigene Außentemperatur kaufen. Nicht mal ein Privatversicherter. Gesunde Menschen gibt es nur auf einer gesunden Erde.
Dr. Eckart von HirschhausenArzt, Wissenschaftsjournalist und Gründer der Stiftung Gesunde Erde - Gesunde Menschen
Was fehlt? Politischer Hitzeschutz auf Augenhöhe mit dem Straßenverkehr.
Für Autos gibt es europaweit Regeln, Grenzwerte, Tempolimits.
Für Hitze? Kaum Koordination, kaum verbindliche Ziele.
Dabei wissen wir, was wirkt:
- Hitzeschutzpläne für Städte und Kommunen
- Begrünung und Entsiegelung
- Trinkbrunnen, Kühlräume, medizinische Vorsorge
- Frühwarnsysteme und Aufklärung
Fazit:
Mit jedem Zehntelgrad Erderwärmung wird Hitze tödlicher.
Doch noch können wir handeln und Tausende Leben retten.
